Pain getting worse

Today is July's last day, and mom's condition hasn't got any improvement.  Actually her pain level has increased, and it's more and more difficult for he to get up and walk.  It's very obvious that it's all the side effect of the Revlimid.  The pain is all over, from head to legs.  Even opening the month to eat makes mom complain.  "I haven't had this kind of pain for quite a while." as mom said.  For the past few days, noodles are the only things she can eat.  Of course, Peanut is very happy to have noodles with his grandma as he's King of Noodles.

 

I emailed the nurse who is responsible for mom's case and asked for any advice, which I had little hope for.  The nurse (Xin Zhou) I mentioned before is the relief nurse only, meaning she's the back up of any nurse on leave.  Grace Lee is mom's true nurse, a Korean girl.  Although she replied my email promptly, there is nothing constructive in her reply.  And Dr. Song happens to be on leave as he's just got a baby.  But we all know that even though Dr. Song were available, he couldn't help much.  He's in charge of the treatment of the illness.  Other than that, he'll refer mom to other doctors.  If for pain, then it's the pain specialist's problem.  That's why mom has several doctors to take care of her.  This group of doctors is supposed to work together as they're taking care of the same patient.  But based on past experience, most of the time, they don't.  The lack of communication among them is quite frustrating for us to deal with.  Sometimes I'm wondering if this will negatively affect mom's treatment.

 

As mom's pain has become more and more severe last night, dad called the home nurse today and asked for the pain doctor.  It's decided that mom's pain medicine - methadone to be increased by 5mg to 50mg, and the breakthrough pill - hydromorphen to by increased by 4mg to 12 mg each dose and as frequent as one hour.  From today on for a week, mom doesn't need to take the chemo.  Dad keeps telling her that it'll be better then.  But I know it's not quite true as the medication will stay in the body for a while and doesn't go away just like that.  I don't say a word about it though.  For patients, pscychological effect is much stronger than the medication effect.

 

Crossing fingers.

花生大事回忆之二

花生继2006年12月底的"大爆发"后，好象就没有一些很特别的事。就是在2007年一月份的时候，妈妈要住进医院换止疼药，住了大概10天的医院，爸爸每天都在医院陪妈妈，晚上也在那儿睡，花生他爹放了年假帮忙看花生和照顾妈妈。到满周岁前，花生也就是从坐到爬到站到走了。

 

9个多月前滴水不进

 

这里的婴儿教育就如此，婴儿不需要喝水，饿了，渴了，就喝奶，以最大的可能吸取营养，别让毫无营养的白开水给占了空间。我坚持这套理论到底，也不知碰到多少的反对声音。直到花生到了9个多月，可以喝全脂牛奶和水了，那时花生才喝到人奶以外的东西。哦，还有那奶粉的味道，我做梦都不知道会是如何难闻。雀巢不是在花生刚出生时，送了一包裹来有瓶什么加了Omega-3 的奶粉吗？那有效期就在花生满周岁的时候。看着一瓶奶粉，没有碰过，觉得怪可惜的，心想就试一试给花生喝，比全脂奶要好，也不要浪费了。哎呀，真是一大错误。用热水开了之后，那股味道，闻了后我几乎吐了。好难闻呀，一股腥臭味。肯定是那什么Omega-3在作怪。然后我又想，可能我觉得如此，花生可能觉得好呢？我捏着鼻子把奶瓶送过去，儿子碰也不碰，头不断扭开。不知是反对奶瓶还是反对奶粉，反正就是不喝。于是好好的一瓶奶粉就这样让我给扔掉了。外面这样的一瓶奶粉还几十块钱呢。但没办法。

 

第一次生病

 

花生自出生以来啥事都没有直到他几乎十一个月大。他出牙出得比较迟，而且出奇得慢。他在大概九个月十个月的时候才憋出两颗门牙，一上一下的。所以他第一次发烧我们还以为他是因为出牙弄的。2007年6月6日是他有生以来第一次发烧，那时我刚放完产假开始上班不久。开始还不是很厉害，但到了第二天就厉害起来了。第一次碰到BB生病，不知所措，手忙脚乱的。到了晚上居然到了几乎四十度，问了以前在北京当过医生的朋友后，马上决定送急诊，说出牙其实是不会发烧的，即使有，也觉不会超过38度。我和花生他爹开车就直奔儿童医院急诊。花生除了烧之外，倒什么事都没有，精神得很。做在他的BB椅子上，两只小手还高高地放在头上，一副上街的兴奋样。

 

以前和妈妈上过急诊，但是其它的医院。儿童医院可能是小孩子吧，做法程序不同。进去后，先到一个护士台前登记，她会问一些普通的问题，什么问题，什么时候最后吃东西，是否有过敏，做了什么之类的。一边问，一边打量花生，一边在做登记。大概五到十分钟的时间。（后来我才知道这个护士是决定了花生是三分钟就有医生看，还是三小时才有医生来看的人。她在评定花生的紧急情况。）然后，让我们把花生的所有衣服都脱下（其实也就是一件连体睡衣），只剩下一件短袖的内衣和尿片。这我也预料到，鬼佬退烧和中国人的方法就不一样：鬼佬是让热给发出来，所以衣服穿得越少越好；中国人是捂着，认为出了汗就好。花生就只穿着前边有个大蓝心的短袖单衣坐在我怀中。

 

抱着花生去了另外一个柜台，进行正式的登记，这也只是说说地址医疗保险之类的。然后就是等待医生了。护士说了，“it may take a while.”那就等呗。我们正好坐在刚做完登记的护士对面，中间就隔了一个大的等候空间。我就奇怪那护士干嘛老向我们这边挤眉弄眼的，后来才发现原来是花生在对着人又是笑又是挥手的。人家可能都奇怪了，这么精神怎么来看急诊。

 

幸运的是等的不是太久，过了一个小时之后，就被叫进一房间，在那另外一个护士过来量体温， 心跳，血压之类的。然后又是个等待。花生还好，没有吵，精神得很，在那病床上爬来爬去。我怀疑是烧的，他的脸都红红的。一个女医生终于近来了，给我们说BB发高烧无非是三个原因（尿道感染，血液感染，病毒），然后又说BB发烧数字并不能说明问题，要看他的精神状态。如果是除了发烧外没有任何异常情况，就大可不必担心，甚至不用给退少药。她让护士给花生装了一个接尿的小胶袋（刚脱下尿片时，他就撒了一泡，哎，要等了)，看是否有感染。至于血液方面，由于花生的疫苗都是按时打，对这方面已有防备，另外如果真是血液感染，他不会如此精神。排除了前两个，最后就是病毒感染了，这就啥都不能做，除了退烧，要等身体自己产生抗体来抵抗，一般三五天就会没事。

 

接下来就是等花生撒尿。他还算合作，等不了多久，就出来了。马上拿去检验，没事。证明是病毒感染。医生说可以走了，只是交待多给他液体喝，退烧药，想他舒服点就给，否则也可以免。回到家已经两点了。之后花生的烧还是退得很慢。等到星期一，又约见了家庭医生，学会了如何给BB吃退烧药。又过了两天，花生好起来了。

 

这事后学了不少东西，至少后来花生再发烧，就再也没有手忙脚乱的了。经验呀。

Near the end of first cycle

It's almost the end of mom's first cycle with Relvimid, the new chemo drug.  Two more days with pills, then she will stop taking it for a week.  Then the second cycle will begin.  The real chemo side effects have shown up: fatigue, pain, stiff muscles, sweating...Mom has been like this for the past two days, a few days after her sixty-second birthday on last Thursday.  Mom's lunar birthday is June 22 - one day earlier than Peanut's lunar birthday, and mom only knows her lunar birthday.  Yes, two years ago I was admitted into the hospital on mom's birthday for the birth of Peanut.

 

She's had a small blood work (only the count of blood cells) done on last Monday, which turned out fine.  That's why she did good in the past few weeks except for the little nausea.  Luckily we've expereinced this and know how to prepare ourselves.  Hopefully, the one-week rest will put mom's body in a better shape to fight again.

Baby Borrowers - The Show

I discovered this reality show on NBC several weeks ago and watched three episodes so far (five episodes altogether).  Ever since The Apprentice with Donal Trumph, I have shown interest in watching reality TV, which attracts my husband's frequent criticism.  He comments that they're not really reality TV and are "made" in a way to attract audience.  Well, I don't care as long as they can keep me entertained.  But how disappointed that The Apprentice has turned out - I've lost linterest in watching it after 3 seasons.  The first season is the best of all, and it's the most real one.  And the rest?  Well, quite fake.

 

Anyway, it's the Baby Borrowers I want to talk about now.  Here is the brief introduction from NBC's website:

 

NBC's reality series "The Baby Borrowers" is an intriguing new social experiment based on the hit British program that asks five diverse teenage couples -- ages 18-20 -- to fast-track to adulthood by setting up a home, getting a job and becoming caring parents first to babies, toddlers, pre-teens and their pets, teenagers and senior citizens -- all over the course of three weeks.

 

I watched the baby, the pre-teens and the teenagers episodes.  Too bad that I missed the toddlers one (maybe I can learn something from there as Peanut is a "Terrible Two" now).  What stirs my emotions is not how one should parent the kids, instead, it's the conflicts, arguments, unhappiness and frustration resulted from dealing with relationship and parenting at the same time.  Quoted from one couple from the show: "it's hard to deal with relationship and parenting at the same time."  For them, they're only dealing with couple relationship.  Well, in reality, we also need to deal with other relationships, such as with parents of both sides, with friends, with colleagues, with the boss...which complicates our problems further.  And when we're dealing with the relationship, we need to watch out our reactions and emotions as they may have the potential to impact our kids' behaviours - for better or for worse.

 

In the last epsidoe, one couple broke up in front of the camera while the other couple is at the edge of breaking up.  The emotional confrontations are dramtic, touching and real.  I shred tears while watching the "fighting-to-death" couple embraced each other for an emotional making-up.  In the finale episode, they'll be taking care of the seniors.  Well, better or worse?  We'll see.

花生大事回忆之一

之前记录花生的成长经过是到2006年11月。后来由于圣诞，新年，他奶奶爷爷回广州，我要全力照看花生，再后来要上班了，就再也没有时间花在写东西上了。花生成长的很多趣事都只能记在脑海中。趁现在有时间，把一些大事逐一记下，让大家分享一下，也可以有个记录。

 

2006年12月中旬

 

花生刚过五个月，由于他定不下心来吃奶，所以医生建议可以开始喂他吃固体的食品（一般是六个月后才开始给固体食品的）。花生第一次吃固体，我们兴师动众（其实头个小孩，啥事都会兴师动众的），又是拿相机，又是拿摄像机的。雀巢很会做生意，早早就通过他们的市场推销渠道得到我的信息，在花生刚出生时就给我寄来了一个大包裹，里面有奶瓶，有奶粉，有糊粉（baby cereal），还有一个冰袋和一块换尿片用的垫子，这些东西都放在一个大背囊里。我是非常非常佩服他们的市场推销手法，另外一个就是尿片的Huggies，不得不说一个服字，怪不得别人生意做得那么好，牌子那么硬。真要学学。

 

说回花生吃糊仔。他吃东西其实没有什么好说的，有一点比较好玩的是，当把东西放在他的舌尖上时，他是呆了，有点不知所措。经过几次后，才知道是可以吞的，才知道如何把东西送到喉咙吞下去。我要说的是他吃糊仔后的事。BB的身体对新鲜事物反应都很敏感，固体对于他的身体是陌生的东西，肠胃需要一段时间才能适应，这会影响到他的大便输出。这我看书看到了，也有心理准备。所以在为花生糊仔的同时，我也喂他番薯和多喂他奶，多点纤维和水分。谁知我家花生的忍功特强，到了第五天都还在存东西，根本就没有任何先兆要拉东西，除了不时放个番薯屁。他的忍功在没有出世前已经发挥得淋漓尽致了 - 在我肚子中多待了11天，打了激素才肯出来。

 

头一次做母亲的我可慌起来了，打了电话问Sam Sam，后来又打电话给24小时的新生儿护士热线，问一下是否有问题，是否需要看医生。接电话的护士很风趣，说有屁就好，证明是通的，也证明大的快要来了，而且是非常大的 - “it'll be a big one”。我也放心了，就等着这个big one的到来。花生倒是啥事都没有，照常玩乐，照常吃。又过了一天，到了第七天，花生的奶奶在楼下大叫起来：“花生拉屎了，花生拉屎了。”抱着他就往楼上奔，我也往楼下冲。好家伙，也这是个big one，而且是super big one。连衣服，裤子都有，那尿片是从前到后都是一层厚厚的黄澄澄的颜色。脱衣服也讲技巧，否则花生从头到脚都是了。这可是存了六天的“粮食”。扒了衣服，马上洗澡。很可惜的是，我们太手忙脚乱了，错过了这珍贵的时刻，未能拍摄记录在案。还没完呢，到了第二天（也就是吃固体后的第八天），又来一次big one 。虽然没有第一次那么狼狈，但也足以让我忙一番，但这次有经验了，把这个臭屎花生的“恶行”拍照，记录在案。我怕照片使读者有不良反应，否则我会在此公开一下，让大家看一下他的“恶行”。

 

之后花生的肠胃开始适应了，也正常了。也开始了喂他吃东西的乐趣。

The Successful Child

身边的朋友可能是因为年龄问题吧，很多都在忙于生小孩，教育小孩子。“早教”是我在冬宁的“豁然天朗”中学回来的，也就是Early Childhood Education。看来现在中国的三十岁出头的年轻爸爸妈妈掀起了一股“早教”热，都在努力学习如何给BB进行早期教育。这个Early Childhood Education在我刚上大学读书的时候已经注意到这门学问，全是因为我那时经常在这个系旁边的学习区看书做功课，而这个系的学生以成年的女人居多，很成熟，很引人注意。这里的婴儿中心或者托儿所，工作人员都需要受过这方面的教育，有文凭才能看管小孩。

 

其实所谓的早期教育，你是想小孩子特别聪明呢，与众不同呢？还是以后成龙成凤呢？还是只是想尽好做父母的责任呢？还有你是如何定义“成功”呢？这都关系到如何教育。我手中有本书，名为The Successful Child - What Parents Can Do to Help Kids Turn Out Well。里面是这样定义“成功的特点”：

 

Success Qualities

 - that will help your child be "success-full":

 

1. To be a child who forms meaningful relationship with others
   
2. To be empathetic and compassionate
   
3. To be kind and polite
   
4. To be smart
   
5. To make wise choices; to think and act morally
   
6. To have confidence
   
7. To be healthy
   
8. To have a healthy attitude toward sexuality
   
9. To communicate well
   
10. To have a joyful attitude.

We want these success tools to become part of the child's inner self - a way of thinking, a way of acting; somthing a child is, not only something the child does.  Chidren take different roads to attain these goals...the children whose way lies along the more difficult roads are often the ones who best learn how to use these tools for success.

一向以来，我都没有希望花生出众或别人会他也要会。他是在“顺其发展”的前提下成长的，当然是设了边界的“顺其发展”。

Hormone Specialist

Last Friday (July 18) I accompanied my mom to see an endocrinologist (aka hormone specialist) for her high TSH (thyroid stimulating hormone) found in her bood test just before taking the new chemo.  Luckily I can still remember these medical terminology from my Grade 11 & Grade 12 Biology, as well as how they work and how they function (my score of the biology provincial exam was 98/100 - super pround of it, and I once intended to stuy pharmaceutical science).  The TSH is produced by the pituitary gland in the brain and regulates the function of the thyroid gland.  High TSH means the function of thyroid has been slowing down.

 

Anyway, the meeting with Dr. Paty went well although he didn't solve anything by just looking at the figures and asking a few questions.  Mom's situaion is complicated due to many medications she's on.  The hormone problems are very general, not specific, therefore, it's hard to sort out what causes the escalating TSH.  He gave it a term - sub-clinical low thyroid.  Mom's TSH is 9.7% higher than the standard range, which is so low that otherwise healthy people will live on without taking any drug.  But as mom's new chemo has a potential side effect on the thyroid gland, we need to watch out a bit.

 

Dr. Paty requested another blood test. And then we'll see him after the result and decide together whether mom needs to take a hormone medication.  During the meeting, another issue was brought out - the unwanted and frequent sweating.  We thought it was because of the high TSH and expected the treatment of it would solve the problem.  But it turns out quite the opposite.  Low thyroid doesn't cause sweating (only hyper-thyroid will cause sweating).  Mom's sweating may be caused by her female hormone or may be the side effect of the medications she's on.  All Dr. Paty could say was "it's hard to say...Again, sweating is quite general, not specific."

 

When you've dealt with doctors long enough, you could actually say something very "doctory".  久病成医.

家庭主妇

今天在一中文周刊看到一篇名为“家庭主妇的郁闷生活”。我现在就是一个家庭主妇，到要看看这生活如何郁闷法。很快地看完后，大大感到上当，再看一下是从哪来的，是什么“深圳周报”转载过来的。水平也太差了，内容跟题目根本对不上。它里面写的是一个本来全职工作的女人，因为生了孩子，没有老人帮忙带，又不愿意请保姆，所以决定当个全职的家庭主妇，每天都忙小孩，忙家务。得不到丈夫的实质帮忙（丈夫居然自己去了旅游），小孩子也很少带，致使这个家庭主妇很是生闷气，越来越觉得与丈夫的距离遥远，作者来了一句“尽在咫尺，远在天边。”来形容他们的生活。其实这篇文章的题目应该为“我长不大的丈夫”。

 

我个人认为这所谓的“郁闷生活”与是否当家庭主妇没有关系。这个女人的不开心、不幸福完全是因为男人不懂事，没有长大，没有承担起丈夫、父亲应该承担的责任而造成的。只不过因为有了小孩子，把他们的问题放大了而已。有了小孩子，是会激化两个人本来就有的矛盾（两个再甜蜜的人，也会有争吵的时候）。小孩子不同猫狗，不能喜欢的时候就亲一亲，没有心情的时候就可以不理。小孩子是无论你是否有心情，是否精神奕奕都要照顾的。女人总是被视为照顾小孩的首要人员（primary caretaker），周刊中的男人是看到有别人照顾好一切，就什么都不用理了，而造成女人心理失去平衡。

 

其实做家庭主妇一点都不郁闷，只要有个平衡的心理。这是我近来领悟到的，以前说实话，我是有点看不起所谓的“家庭主妇”，我是把这份“职业”看得太肤浅了。当自己真的参与了这一队伍后，才意识到，要做好一个家庭主妇一点都不容易。我是尽力在做一个“良母”，也在尽力“教子”。至于我是否是个“贤妻”，是否“相夫”，那你要问麦晓鹏了。这点可不敢妄加下结论。

 

给所有想要小孩子的女同胞们：如果你觉得你的男人还是个长不大的小孩，你可要三思；否则你的生活将是“郁闷”到死，除非你乐于照顾两个小孩。

I'm so happy (2).

I'm so glad that my mom could make it to Peanut's 2nd Birthday Party.  She was feeling not quite well on that morning because of the second dose of dexamethasone, and we thought she couldn't go.  But she and dad showed up and stayed for a while.  The feeling is speechless.  The new chemo seems to work better on her as she actually feels better than before except right after having taken the dexamethason that makes her nauseous.  Luckily, the dex is only a weekly dose, and there is an anti-nausea pill for it.  Mom mentioned that if this new chemo could cure her and make her go back to Guangzhou once.  Although I personally think it impossible, it proves that this new drug does make her feel better and give her some hopes.  No future planning is the hallmark of living with cancer.  I can't think of one year later, or I don't have the courage to think of it.  That's living with cancer.  Present, present, present!  LIVE NOW.

I am so happy!

近来花生的口头禅是“I am so happy!”，自己看电视学会来的。这也正好形容我和他的心情。真是很高兴。

 

星期六天公作美，给了我们一个灿烂的日子。自我感觉非常好，好到我居然连防晒膏都忘抹了！给儿子抹了，帮花生他爹抹了，然后自己就忘了。我变成了一个烧烤熟透的YoYo，这两天躲在家里都不敢出去。不过星期六真是高兴，虽然答应了来的有三个没到，是有那么点扫兴，但看到大家尽情地吃，大声地笑，花生和其他BB开心地玩，就感到很高兴了。相片可以在我的PICASA看到。

 

http://picasaweb.google.com/yolanda.peanutmom

 

 

一切就绪

花生在本周五就两岁了，当天晚上会在家里庆祝一下，然后星期六会到海滩边开一个BBQ Party，邀请了二十多人，全是朋友，也有和花生同年出生的BB。因为夏天，大家的活动是丰富多彩，我提前了一个半月的时间就开始筹备这事，利用了MSN的Events功能，看来还不错，挺好的一个筹备活动的工具。

 

前段时间都是在约人，确认谁来，谁不来。听上去很简单，但就是这么简单的事花的时间最多。每个人都忙，有自己的生活，不是那么高效率地给回复的。幸好我脸皮比较厚，催完又催（都是通过那个Events进行），直到上两个星期才最后定下人数。

 

又因为我比较“霸道”，要让儿子得到我想他得到的礼物，所以要花时间安排一个儿子的gift wish list让叔叔阿姨好去买礼物。主要是他本身玩具已经不少，衣服就更不用提了。我阿姨是个购物狂，专门去一些“出口转内销”的地方买东西，她上次来加，几乎整个行李箱都是花生的衣服，从一岁到五、六岁的都有，标签什么文字都有，英文，法文...如果再让别人送衣服，那么我为儿子买衣服的乐趣会全给剥削了。再一个便是，我特怕麻烦，也懒，别人送的东西除非真的是无法用，我是不会拿着去退货的。所以这次我主动一点，做一个wish list，既方便别人，自己也高兴。等花生大了，wish list让他自己列，挺好的。

 

最后便是食品的准备了。心中一直有打算，直到昨天终于把所有的东西都买齐了（也让Niki，Sam Sam，Mic帮忙，在此万分感谢！）今天忙了一个上午，把自己弄的肉食都腌好了。可以很骄傲地说这次BBQ会很丰富的。一直以来，我对BBQ都很感兴趣，不怕辛苦，不怕麻烦，怎样都愿意，只要能玩就行了。

 

弄一个好的party成功感是有的。现在一切就绪，就等着星期六的好天气了。

 

哦，对了，还为每个BB准备了一份神秘礼物。

有无搞错

事发时间：今天中午，午饭时间

事发地点：家里

 

“...饱饱，落地！”花生吃完他的东西，直拍他的小肚子叫着。

“花生要吃水果吗？坐着，等吃完水果才下来。”

 

“嗯。”花生听话地应着，不吵了。身子直往厨房那边转，看我爸爸在干嘛。“

 

“公公在干什么？”我问花生。

“洗...苹果”

“你看清楚点？”

 

“嗯...洗桃？”

“不对，baby吃的时候要拿根牙签串着的呢...好像吃雪糕那样吃的？”

 

“哈哈，提子，yew，有无搞错。提子。哈哈，吃提子。”花生一个如梦初醒的样子。

 

 

“yew， 有无搞错”是花生自学的一句“常用语”。也许是跟我学的，但我好像也不是那么经常说。花生运用此短语“恰到好处”，一看到东西放不对地方，就出此言。搞笑。

热得真爽

刚过去的周末过得真爽。连续两天都去了海滩一家三口晒太阳，把我家的花生晒得黑黝黝的。看着花生兴高采烈地玩，也真是一种享受。花生现在的最爱就是到沙滩玩沙了。以前去海边就只有我一个人对玩海水感兴趣，我特爱退潮的海滩，人可以走得很远很远，踩在软绵绵的沙土上很舒服的。现在，可好了，儿子喜欢，当然当爹的也只好奉陪了。一向以来，都是儿子大过妻，只要是儿子，啥都愿意。至于老婆嘛，要想想。哈哈。

 

我挺喜欢温哥华的天气，一年四季分明。夏天嘛，阳光充足，热，但在树荫底下就凉快，下一场雨，也顿时凉爽，没有人愿意工作，只想躺在海边晒太阳。秋天嘛，可是个五彩缤纷的季节，树木不是黄色就是红色，还有金黄色，当然绿色的也有，雨季亦开始了，人们忙着扫落叶，收拾夏天玩疯的心情。冬天嘛，哈，爱这个季节是由于圣诞节，十月份开始，各个商店就开始把圣诞的东西摆出来了，到处都是引诱，你就疯狂地买吧，人们忙于购物，准备过节，谁愿意工作？至于春天嘛，下雨的季节，没有长周末的季节，每个人都盼着四月份的第一个公众假日，盼着樱花开放，盼着阳光普照，工作起来也懒洋洋的。对呀，在温哥华生活的人挺懒的，够吃够用便满足，享受生活最重要。怪不得温哥华除了自然环境好之外，就没有什么可炫耀的。

Frist Day of First Cycle

Yesterday mom's blood report came in fine, and she started the first cycle of the Revlimid (lenalidomide) plus dexamethasone (a hormone medication) treatment.  The chemical structure of the new medication is quite similar to the one she was taking (Thalidomide) but has a different set of side effects.  The biggest concern of undergoing a chemo therapy is having unwanted side effects (of course, not having any postive effect is another biggest concern).

 

Mom took the new med before going to bed and barely slept afterwards.  This morning she felt il.  Side effects have come out already.  The little good news is the pain seems more bearable than before.  Hopefully, mom's body will adjust to the new med soon so that she's strong enough to fight the side effects.  Whenever mom is in a bad shape, the whole family will work more closely.  It seems like entering a battle field.  Fully alert.

Cleopatra's Words

This woman became Queen of Egypt at 20 years old, then married Julius Caesar and then married Marc Antony after Caesar's assassination.  She plotted her own death.  I'm impressed.  And I'm further impressed by reading the following:

 

"You've only seen him win.  You don't know a man until you see him lose."

 

True or false?

 

My vote: TRUE.

FAQ re Peanut

还有十天，花生就满两岁了。籍此机会，回答一下经常被问到的问题，也好感谢大家对花生的关心与爱护。花生他爹可能会有所补充，你们都知道，他想法比我多。

 

Q：为什么叫花生？（这是被问得最多的一个问题）

A：说来话长。回到2005年12月mic生日的聚会。那时我刚好怀孕十周，借着mic的生日，对大家宣布了怀孕的消息。自然而然，在吃饭时，就被大家不断说多吃点，要好好照顾肚子的那个。我应答：“哪有那么快，现在才十周，胎儿如花生大小，吃不了多少。”这花生呀，就用在儿子身上了，直到他现在两岁了，还是花生。你问他叫什么名字，他会很骄傲地说：“花生。”

 

Q：花生到底叫什么？

A：花生的官名：Charles Hong Mai。名字是花生父母共同决定的，也有可能花生他娘的决定权大一点。其实我们是想要一女儿，然后起名Charlene的。但出来的是个儿子，干脆给他一个Charlene的男性名，Charles就这样定下来了。顺道看看历史人物，叫Charles的名人也不少，就它了。

 

Q：有中文名字吗？

A：有，叫花生。哈哈哈。

 

Q：希望花生日后做什么？

A：中国人都希望儿子成龙，女儿成凤，不是医生就是律师。这是传统的观念。儿子能懂事，自己努力成为医生律师，那当然高兴。但我更希望他懂得其实什么职业都不重要，工作有意义，能帮到别人，不违背自己做人的原则就行了。我是希望他能成为一个紧急救护人员 - Paramedic。一个很有意义的工作。因为妈妈，我接触过好几个paramedics，很是敬佩他们的工作。看Band of Brothers，也被里面的medics感动。前段时间在网上看到，其实这一份压力十足的工作其实工资是并不象想象中的那么好，属于中低档次。但都没有所谓，救护人员，就是帮助别人，能帮助到一个人，相信那份满足感是金钱无法衡量的。就象做医生，能做到无国界医生的境界，就非常伟大了。我会为此而感动。

 

Q：希望花生长大了学什么，比如说钢琴？

A：在这方面没有什么特别的愿望或计划。小孩是从玩耍中增长见识。每一个年龄段有他的需求，小孩就是游戏，玩耍，从中认识世界。到了中学就学点文化，常识（你还别说，这社会上有许多没有常识的人，英文叫common sense，碰到这样的人实在太多了）。有机会读大学，才是真正学知识的时候，那时人才定性，有点知道自己要什么。然后再社会打滚一下，有幸的话，就真正知道自己要什么了。现在的社会，是活到老，学到老，在这西方社会尤其如此。我倒不是那么赞同一口气把四年的大学念完，有计划，还真应该边工作，边学习，好让自己了解一下自己。钢琴这玩艺，家里有那么点艺术气氛，我从小学三年级被要求学习，家里有一珠江牌钢琴，那可是八十年代，不容易。每个星期，被妈妈或爸爸带到钢琴老师家学钢琴，一直到初三。对这经历没有什么特别的好感。后来意识到是自己没有艺术细胞，不同我的堂哥，他比我投入，所以比我学得好，后来还通过教琴赚过钱，老婆都是教琴教回来的，这是后话了。哈哈。如果花生有这艺术细胞，我肯定支持，让他跟我大伯父学，但如果纯粹是别人学，他要学吗？那就谢了。倒不如，让他做点爱做的事。

 

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问题就那么多。如果你还有其它问题，欢迎提出，肯定忠实回答。谢谢捧场。

 

 

 

等结果

昨天在医院折腾了两个多小时，终于做完应做的，回到家里等验血的结果，看身体是否合格，有资格成为被试验人员。

 

温哥华真是中国人到处都是，接待我们的临床研究护士是个中国大陆人，说普通话，姓周。昨天见面之前，已与她在电话中通过话，她和我讲英文，与爸爸就将普通话。我猜她在大陆肯定是当医生，因为她对那些医疗中文专业名词非常熟悉。大概是来到这后，苦读了么几年，做了注册护士。她安排了一个讲广东话的翻译，要他把那份十几页厚的同意书，一字一句地翻译给妈妈听，说是医疗的程序，尽管我说了我已经和妈妈解释了。

 

那份同意书的字眼也太专业了，翻译说不到几句，要问一下周护士。周护士和他用普通话解释了，然后翻译再用广东话给说一遍。就第一页，这样一来一去，就花掉十几分钟。周护士可能看到我们的不耐烦，特别是妈妈，她好像都快要睡着了（那上面写的东西，我们全知道的）。算她反映还不是太慢，马上说干脆由她挑着重点用普通话解释一下好了，翻译就当监督与目击证人。我和爸爸马上把头点得不能再点了。周护士不断重申这是医疗的程序，必须如此。哎，我说小姐，程序是程序，程序是死的，人是活的，就不能变通一下吗？只要达到目的就行了，干嘛那么死守程序呢？这当然是心里话，说不出来的。

 

她挑“重点”，也说了许久。主持这个项目的南韩医生，宋医生，在外边都等得不耐烦了，敲了门。真是谢谢。有关人员的签名就在一片混乱中进行（落雨收柴）。宋医生刚开始，还通过翻译和我们交流，但后来发现我们可以与他直接交流，他理都没有理翻译，直接和我说。但翻译还在一边有点自言自语地把话说一边，可怜的翻译。

 

这个宋医生，之前见过，但都是匆匆而去。今天才真真正正接触。妈妈只要在这个试验项目中，就由他负责了。一个很干脆爽快的人，听他与周护士的对话，就看出他是个注重结果的人，或者说是个逼着你要结果的人。Hmm，符合我的风格。周护士是个小心谨慎的人，医生问她问题，要问好几遍，她才给答案。

 

妈妈要验了血，看报告是否符合指标才能最后决定她是否能服用这种新的化疗药。看完医生后，可怜的妈妈被抽了6小瓶血。晚饭，我马上做牛肉煎饼让她补补血。如果一切顺利，她就会在这星期五前开始服用新药，成为被试验的病人。

Medication under Investigation

今天要陪妈妈到温哥华总医院看一专科医生，看她能否参与一个新药的研究小组，当“试验品”。新药的出现，对病人来说都是一个希望。当然新药有它的很多未知数，但总比坐以待毙好。

 

不过有趣的是，这个所谓的新药，其实在美国已经是上市的药，得到美国卫生局批准的药，正在积极医治病人的药。可是可爱的加拿大，还要自己在花一大笔金钱，用大量的人力物力来进行“研究研究”，看是否可以批准此药。这研究从2004年已经开始了，到现在。有趣吧。

 

妈妈在前年的时候，见过这个专家，一个说话没有口音的南韩人。但由于她当时的身体状况不好，所以没有资格参与“研究”。今年，妈妈的状况好了很多，所以可以试一下了。2007年是妈妈的好年。2004年4月27日，是妈妈被确诊的日子，病发是在2003年7月4日。五个年头了。过往的辛酸日子不想提，未来的日子不想想。活好现在吧。

梦

"Do you know what you did yersterday?  Everything

 Do you know what you will do tomorrow?  Everything

 It is only NOW, this very moment...that you can do SOMETHING."

 

这段话是否似曾熟悉？人要活在现在。但谈何容易。人的一生是由记忆堆积起来的。

 

随着年龄的增长，被梦的困扰也越多。我一向多梦，好像从来没有一个无梦的晚上。清清楚楚的梦，乱七八糟的梦，醒来就忘了的梦，醒来了还在脑里心里萦绕的梦...都有过。就是这些梦让人不能纯粹地活在现在。有同感吗？

荆棘鸟

很久以前，曾经看过一本小说 - 荆棘鸟（The Thorn Birds）。后来还看了改编而成的电视剧。至今还不时地想起这本书的内容。在网上看到这么一段有关荆棘鸟的话，在此分享一下：

 

Long ago, there was a bird who sang just once in its life.

From the moment it left its nest, it searched for a thorn tree

and it never rested until it found one.

Then it began to sing more sweetly than

any other creature on the face of the earth.

And singing, it impaled its breast on the longest, sharpest thorn.

But as it was dying, it rose above its own agony to out-sing the lark and the nightingale.

The thorn bird pays its life for that one song

and the whole world stills to listen and God, in His heaven, smiles.

As its best was bought only at the cost of great pain.

Driven to the thorn, with no knowledge of the dying to come.

But when we press the thorn to our breast, 

We know........

We understand.....

And still......we do it.

看地图

爸爸每天早上都看广州日报的网上新闻，花生也参与（捣乱）。前几天爸爸在看一新闻，介绍台湾现在开放给大陆的游客，每天大陆将会有3000名游客到台湾游玩。新闻有一台湾地图，介绍游客游玩的路线。我们在吃早餐，无意中听到花生在爸爸的电脑前呀呀地讲：“地图...转弯...塞车...”，一边讲还一边很认真地指画着电脑中的地图。开始，我还没有醒悟过来，只觉得好玩（这两个多月，花生的词汇量大增）。但后来，醒悟过来了，原来他在学我那天去摘草莓的路上看地图！我还以为他那天热傻呢。

 

后来，我们带他去Home Depot买花，一路上他拿着我的手机，不断自己对着手机说：“公公...花生呀...转弯...塞车...拜拜”。在学我那天打电话跟爸爸报道行程。笑得我和花生他爹呵呵不停。

 

在此敬告大家：别以为baby不懂，就乱说话。他们可精呢。保不准，哪天，他会用你的话来教训你。小心，小心！

老同学

家里发生了一件趣事。

 

昨天下午，妈妈突然接到一个有四十年未见过面的高中男同学的电话（自高中毕业就未曾见过面），说现在人在温哥华探望儿子，想过来探望一下我妈妈。妈妈一向是个紧张、腼腆的人，老是说自己不会与男生聊天。这个电话对她来说够震撼。还记得很多年前，妈妈一帮经常聚会的女生搞了一次高中同学聚会，发起的人是她们的活跃分子，我叫她刘阿姨。聚会的地点就在我们的家（是爸爸刚分到的宿舍）。谁知来的人，只有三个女生，其他人全是男生。我记得可清楚，妈妈与另一位阿姨在厨房里，不断轻声责怪刘阿姨，说她搞鬼，约的全是男生，都不知说什么好。刘阿姨可行了，在大厅里，招呼这，招呼那的，兴奋得很。我对此事不知为啥，印象很深。妈妈是个不那么会social的人，啥事都是爸爸应付。

 

之前也曾听妈妈提到过这个男生，全因为他是王老吉的第五代后人。妈妈以前住在广州西关，住的全是名流，时不时，就听她提起一下这个名医，那个米行老板的。王先生很热心，想马上过来，但让爸爸给挡回去了，推到今天，怎么着，也要让人有个心理准备吧，特别是妈妈现在是个病人。这下可好了，妈妈从接完电话后，就老想着这事，想着说什么，可把我给笑的。爸爸约好了今天早上十一点在一地方碰头，然后带王先生和他太太来我家坐坐。今天一早，妈妈就拿出一本厚相册，拿出她高中毕业相，让爸爸认一下人。嘿，年轻时，还挺英俊的。但四十年了，时间的魔力是非常强大的。

 

吃完早餐，我就带了花生出去买花，买花泥。回到家时，王先生和他太太已经在滔滔不绝了。他似乎对按摩很有研究，也颇有成就，很热心地说可以为妈妈的手和脚按摩一下，加速血液循环，而不至于少活动而退化。爸爸的五十肩让他发挥了一下，妈妈的手也小心翼翼地让发挥了一下。王先生很热情，也很健谈。我儿子对他的太太特别感兴趣，教他叫婆婆，他居然叫阿姨，还让人吃他的饼干，草莓。把王太太给乐的笑不拢嘴。王先生不断说，再见面真好。

 

多年不见，突然相见，不知是种什么感觉，真想问一下王先生。妈妈是个含蓄的人，加上多年病魔的缠绕，她的兴奋点与正常人已有所不同。看到他们的重逢，我不断想，如果是我的经历，会是怎么样。之前每次回广州，见到老同学，我都很兴奋，但那时不同现在了，心态不同了。哇，我已经有8年没有回过广州了。每个人都有自己的生活，若真有一天见到面，肯定很有趣。

 

不知在大街上擦肩而过时，大家是否能认出来呢？

加拿大国庆

昨天是加国国庆。虽然我来了这里这么久，昨天还是我第一次参与国庆活动（当然，也是为了带儿子去）。所谓的国庆活动，也就是去有庆祝的地方凑凑热闹。花生日后，大概也只会说自己是CANADIAN，认识的只会是加拿大的国旗和国歌。

 

去的地方是CANADA PLACE，在市中心，最好就是坐公车。前一天晚上，就跟花生说好，第二天会带他去坐公车，去挥小旗子（他之前见过别人挥旗子，有点好奇）。吃完早餐，他就兴高采烈地坐在门口等着上街了。到了市中心，人真多，到处都有人在派小国旗。花生完全给那热闹的场面给震撼了，一声不响，只管眼睛到处看，这是他给外界深深吸引的神态。本来想带他去盖一个国旗印或枫叶印在脸上的，但排队的人真多，我们也放弃了，只带他去在手上粘贴纸。他粘完一个后，绕了一圈，又要另外一个，于是变成“左青龙，右白虎”的样子。

 

庆祝活动也就是摆摊位，爆谷、烧玉米、热狗，就是没有雪糕。去凑热闹的人以移民居多，80% 以上的都是非本地出生的白人。加拿大嘛，一个移民的国家。

U-Pick

六月底，温哥华就如此热了，这个夏天将会大汗淋漓。没有太阳的日子，天天盼着太阳出来，还教花生：太阳公公是躲在了白云的背后，只要太阳公公出来了，就出去玩滑梯。如今，太阳真出来了，却嚷嚷着热。人呀！

 

上星期六，带着花生去Langley（温哥华郊外，几乎到了美国边境）摘草莓。上次摘草莓的时候是2003年的夏天，妈妈病之前。一晃眼，就五年了。这摘草莓的地方（Krause Berry Farms) 是爸爸妈妈在2000年我回去了中国的时候发现的。从那时起，我们几乎每年都去那儿做一下农民。其实这种自助农民的地方到处都是，只不过我们都是那种“惯性购物者”，只去熟悉的地方，比较忠心。摘草莓的活动成为了我们夏天的指定活动。真高兴，今年又可以成行了。

 

带着个BABY出远门，怎么早也要十点多才能出得了门。很快就走上了横穿加拿大的一号公路，满以为可以在十一点半左右到，然后在那玩一个多小时，就可以回城。但人算怎么都不如天算。车子走过SURREY后，居然慢下来，而且是慢得可怜。我们才走了四分之一的路程。凭经验，就知道不是修路慢下来的，而是前面出事故了。修路还有救，过了这一段就好，而且是人家设计好的路程，但如果是事故，就惨了，会堵很久的。烈日当头，最怕的就是在高速堵车，哪儿也走不了。就在那等着，晒着吧。开着冷气，太阳晒着的地方，也觉得热。花生还算乖，没有吵，也没有闹，也可能是等傻、热傻了。他满头是汗，可就是不让给脱帽子。真的热傻了。

 

象虫那样走了一段，看到有出口，马上拿地图看，是否可以绕路走。1996年开车横跨加拿大的旅游，让我只要有一地图在手，哪也不怕去，看地图，看惯了。看到可以绕路走，马上叫花生他爹把方向盘一转，开出了高速。路肯定是绕了，但起码可以走呀，比干等要强多了。谁知，出来后，也不是一路顺风，15号公路也有一段路在修，车有点堵；FRASER HIGHWAY是穿过LANGLEY市的市中心，也有点堵。。。

 

终于在十二点的时候到达了农场。花生在车上也睡了一觉。趁他睡觉，才可以把他的帽子给脱了。这农场可热闹，烈日当头，正中午十二点，我们就在草莓田地上摘起草莓。哈哈，城市人真的有病！今年去的时候早，农场对外开放才第三天，所以田地剩的草莓都长的不错，能摘到大大的。花生有创意：无论我教他多少回，要摘大的、红的，但他偏偏爱好他的“同类” - 草莓BABY，摘下来后，还对我说这是粉红色（对，他可以认粉红色了）。我是一边摘，一边把未成年的给挑出来，一边照相。花生他爹，可是埋头苦干，这一颗，那一颗，就摘了一篮子。我们总共摘了三篮子草莓，一块半一磅，花了二十多块买了个新鲜。今年的草莓不错，即使是小的，也不酸。

 

“辛勤劳动”后，就在那吃了草莓点心，奶昔作为中餐。几年的时间，这农场弄得很不错：网站建立了; 把农场弄得象一个家庭活动的场所，有小孩子玩得沙池、滑梯，有一个大露台让人歇息吃他们做的点心果汁，厕所也正规了（以前还是那种移动临时厕所）。。。非常有生意头脑，值得学习学习。这样的一个家庭生意还不错。

 

幸好往回走，还算顺利。回到家已四点多了。这是花生的第一次下田地摘草莓。